Лестница — функциональный и конструктивный элемент, обеспечивающий вертикальные связи. Лестница состоит из ряда ступеней образующих марш и поворотных площадок. Обычно этот термин применяется к элементам зданий или сооружений, являющимся несущей конструкцией. Термин используется также для помещения лестничной клетки, подъёмных элементов служебных машин (например, пожарной), трапов судов, самолётов и вертолётов, верёвочных лестниц, садовых стремянок, эскалаторов и пр.
Первые лестницы возникли во времена первых поселений человека. Первобытные люди переняли опыт у животных, поднимаясь в гору по так называемым козьим тропам, напоминающим корявую лестницу. Первые письменные свидетельства о технологии строительства лестниц были в египетских папирусах 4—1 тысячелетий до н. э. Египетские пирамиды представляют собой гигантские лестницы, уходящие в небо. Лестницы племени майя были покрыты иероглифами и представляли собой важнейшую деталь пирамид. Древние греки и римляне, возводившие колизеи, амфитеатры и храмы, не могли обойтись без массивных лестничных конструкций. Античные храмы строили на приподнятых платформах (стилобатах), состоящих из ряда ступеней. Иногда ступени достигали более 2-х м в высоту. В Средние века замки имели оборонительные стены и башни, на которые поднимались по ступеням лестниц, и тёмные сырые подвалы и темницы, в которые по лестницам спускались. Создавались специальные лестничные гильдии, которые передавали секреты строительства лестниц из поколения в поколение; сооружение винтовых лестниц требовало специального математического расчёта. Во Франции готического периода особое внимание уделялось лестничным клеткам, которые часто делались выступающими из фасада и формировали главный вход в здание. Во времена Возрождения, классицизма, барокко, рококо, модерна лестницы приобретали отпечаток эпохи, изгибались, извивались, украшались скульптурой, колоннами, коваными перилами. С развитием методов обработки материалов и освоением новых изменялись внешний вид и отделка лестниц.
Конструктивные элементы лестницы состоят из: ступеней, марша, перила, поручни, балясины.
Ступень - твёрдая поверхность, предназначенная быть опорой ноге человека при перемещении в вертикальной плоскости (подъёме/спуске). У ступени различают горизонтальную плоскость — проступь, и вертикальную (высоту подъёма) — подступе?нок. Бывают лестницы с подступенком и без него. Ступени часто подрезаются, особенно в случае крутых лестниц, чтобы увеличить глубину проступи. Высота подступёнка колеблется от 12 до 22 см, а ширина проступи должна составлять 25 - 40 см. Эти показатели, как и многое другое, зависят от назначения лестниц. Например: соотношение подступёнок-проступь 12 - 40 см используется для лестниц наружных, садово-парковых, и в тех местах, где нет возможности устройства пандуса для людей с ограниченными возможностями; соотношение подступёнок-проступь 22 - 25 см для некоторых видов вспомогательных — подвальных, пожарных и эвакуационных. Самой удобной для передвижения является лестница с соотношением 15 - 30 см. На путях эвакуации не допускается устройство лестниц с количеством ступеней менее трех. В случае, если в лестнице один или два подступёнка, люди зрительно плохо ощущают перепад уровня пола и могут легко оступиться.
Марш. Ширина лестничного марша для основных лестниц в зданиях обычно составляет 90 — 135 см в зависимости от классификации здания и назначения лестницы. Число ступенек в одном марше не должно превышать 18. После 18 ступенек должна быть предусмотрена площадка (за исключением винтовых лестниц).
Перила. Главной задачей перил является обеспечение безопасности передвижения по лестнице. Стандартное ограждение состоит из поручня и вертикальных опорных балясин. Пространство между ними заполняется согласно требованиям интерьера. Это могут быть: параллельные прокиды, вертикальные стойки, стеклянные экраны или экраны из перфорированной стали, резное дерево, а также ручная ковка, или ковка из типовых штампованных элементов. Существует два способа крепления ограждения к лестнице: непосредственно на ступень либо к торцу ступени с помощью специальных креплений. Высота перил зависит от назначения лестницы и составляет от 86 до 110 см.
Поручень. Элемент, устанавливаемый на перилах, на стене. Настенный поручень применяется в случаях, когда лестничный марш с двух сторон ограничен стенами и устанавливать стойки не имеет смысла. Поручень, устанавливаемый в жилых домах, изготавливается, как правило, из пластифицированного ПВХ. Такой поручень сложно повредить, что позволяет ему сохранять презентабельный вид в течение долгого времени.
Балясина. Нижняя и верхняя опорные стойки перильного ограждения, имеющие в поперечнике круглую форму. Изготавливаются методом точения или бетонирования и литья в форму. Минимальные параметры лестниц, их габариты, конфигурация, материал для разных типов зданий, сооружений, регламентированы в нормативных документах.
Среди наиболее распространенных лестничных конструкций, располагающихся внутри дома или квартиры, можно выделить следующие типы:
1) Маршевые прямые;
2) Поворотные с площадками или забежными ступенями;
3) Винтовые.
Маршевые считаются самыми простыми, удобными и практичными лестницами для квартиры и для частных домов. Их особенность в наличии прямого наклонного участка со ступенями (марша) . Как и другие виды лестниц, маршевые конструкции внутри помещений учитывают анатомические особенности и механику движений человеческого тела. Безопасное и комфортное перемещение людей регламентируется нормами СНиП. Они касаются угла наклона домашних лестниц, высоты и прочности ограждений, длины марша, а также других параметров. Стандартами определено максимальное количество ступеней в одном марше: не более 18. При большем количестве ступеней подъем по лестнице может стать слишком утомительным. К недостаткам маршевых конструкций относят их массивность и громоздкость. Они размещаются на довольно большой площади. Поэтому их монтаж невозможен внутри домов и квартирах с ограниченным пространством. Решением становится поворотная лестница.
Внутренняя лестничная конструкция, марши которой расположены под углом друг к другу, называется поворотной. Исходя из угла поворота маршевой конструкции, различают четвертьоборотные (90 градусов) и полуоборотные (180 градусов). Как правило, домашние лестницы состоят из двух или трех прямых маршей. Если площадь помещения не позволяет разместить один большой пролет, то его разбивают на два марша и разделяют площадкой между ними. Ширина площадки должна соответствовать ширине марша, а длина должна быть соразмерной с шагом взрослого человека. Поворотный тип домашних лестниц располагают, как правило, возле стен помещения. Такое размещение позволяет сэкономить квадратные метры, а также использовать пространство под лестницей. В зависимости от потребностей владельцев, в этом месте может быть оборудована кладовая для хозяйственных нужд или зона отдыха с креслами и диваном.
У винтовых лестниц ступени располагаются по восходящей спирали вокруг центрального опорного столба. Этот тип позволяет максимально сэкономить жилую площадь. В отдельных случаях для установки такой лестницы в доме бывает достаточно двух квадратных метров. Разместить эту конструкцию можно практически в любом месте комнаты, однако зачастую ее переносят в угол. Винтовой тип является универсальным вариантом лестницы для квартиры. Однако специалисты рекомендуют внимательно изучить особенности эксплуатации и специфику этого типа. К недостаткам конструкции можно отнести небольшую ширину внутреннего проема (в среднем радиус конструкции около 100 см) и форму ступеней. Ступени винтовых лестниц в доме имеют характерное строение. Их асимметричная форма предусматривает наличие узкого и широкого края (минимальная глубина 10 см и 40 см). Увеличение полезной площади ступеней возможно за счет устранения подступенка (вертикального элемента) или добавления к горизонтальной плоскости нависающего выступа шириной 2-3 см.
